UNEXT專訪
【比起奪冠餘韻，大學課題更重要】
在那之前一週，這位21歲的年輕人完成了歷史性的壯舉。
在哈薩克舉行的亞錦賽決賽中，張本以3-1擊敗中國選手林詩棟，實現日本隊時隔50年的大賽冠軍。
反響很大。
尤其媒體反應強烈，在歸國機場，各大電視台都派出攝影團隊迎接這位奧林匹克金牌得主。
然而本人卻很平靜。
奪冠那晚他早早回到飯店房間。
「因為在比賽期間累積了很多大學作業，必須在回國前完成，用到了凌晨兩點左右。」
【因為結果無法控制】
「我不想因為我贏了被過度讚美，同樣地也不想因為輸了讓人對我感到失望。」
「當然，聽到『恭喜』會讓我覺得非常感激。『真遺憾啊』這句話也一直激勵著我。但是我一直認為，並不是只有贏了才叫做厲害。」
比起結果，更看重什麼？
「無論輸贏，第二天我都會去桌球館，這才是最重要的。對我個人而言，如果輸球了會很懊悔，所以第二天會去球館。但是我覺得更困難的是贏球了第二天依然能夠去球館。」
「所有選手都是拚盡全力的。所以我不認為單憑自己就能控制結果。」
在巴奧上被期待為「日本的王牌」。
然而他未能在單打、雙打和團體比賽中獲得獎牌。
即使竭盡全力，即使在心裡發誓「絶対に」。
你依然無法控制結果。在這樣的大舞台上，再次感受到這一點。
「桌球選手能做的就是每天練習、努力。參加比賽不算工作，我認為在平時的練習中努力才是工作。」
過了一陣子，他露出有些調皮的笑容。
「當你輸的時候講這些話沒有意義。當你贏的時候說，會比較有份量。
【希望你們因為沒有來而遺憾】
稱霸亞洲一星期了。張本凱旋重返T聯賽。
會場是對手TT彩玉的主場浦和駒場體育館，但在賽前，他們播報了（張本選手）獲得亞錦賽冠軍，觀眾們也給予熱烈的掌聲。作為回應，張本以世界級水準的比賽表現和華麗的勝利姿勢吸引了球迷。
「我想著，要讓沒有來看（比賽）的人們覺得可惜。」
亞錦賽結束一週了，也正是馬上飛往法國參加WTT蒙彼利埃冠軍賽的時機。
沒有選擇跳過T聯賽嗎？
當被問到這個問題時，他回答：「並不是這樣。」
「確實，對我們來說這可能只是眾多比賽之一。但對於球迷來說，這可能是獨一無二的一場。我是這樣想的。」
【棒球賽中獲得的『察覺』】
平時就是支持家鄉仙台的職業球隊樂天隊。
在參加國際比賽和T聯賽的比賽過程，最期待的就是每年一次的棒球觀賽。
「真是個重要的機會。所以無論輸贏，都想感受一下『來這裡（看比賽）真是太好了』的感覺，所以說、我想那就是粉絲們的心情。」
無論是國際比賽還是T聯賽，都是要認真對待勝負。雖然無法控制結果，但正因為如此，我認為有必要追求「無論輸還是贏都要讓大家感到滿足」的目標。
「當然，來自球隊當地的沖繩球迷很重要。但我也想珍惜與很少來的客場和中央場的球迷一期一會的相遇。」
（*智和所屬的俱樂部琉球アスティーダ是沖繩的球隊。）
和孩子擊掌，和觀眾對視、微笑著揮手。無論主場還是考客場，他都努力縮短與球迷的距離。
「或許這是在亞洲獲得冠軍的意義。但我會想有什麼事情是只有現在的我能做的嗎？我希望能讓大家想著『張本要來我的家鄉了，去看看吧』 。因為我現在在桌球界有一定的知名度，所以也想成為讓大家對桌球和T聯賽感興趣的契機。」
【T聯賽獨有的體驗】
「我能感受到變化。」琉球隊友、日本代表隊的前輩吉村真晴靜靜地點頭。
曾經的張本並沒有這麼重視與粉絲的互動。
「我想他現在有作為日本王牌的自覺。他相信如果自己改變，大家都會改變的。」
他自己作為在2016年里約奧運會上獲得日本男子首枚團體銀牌的選手，在世錦賽上也和石川佳純搭檔，讓日本隊時隔48年再次奪冠。
儘管他也是創造日本桌球歷史的人物，但他卻說張本是特別的。
「只要出場就必須贏，所背負的太沈重了。」
桌球比賽沒有休賽期。
持續身陷於比賽的緊張狀態為讓人身心俱疲，不久就會迎來極限。吉村也因為這個原因離開過日本國家隊一陣子。
更不用說如今的張本。回想起自己的經歷，也會替他擔憂。
但另一方面，他認為張本也能獲得某種「在T聯賽才有的東西」。
——是生命的廣度。
一邊比賽、一邊觀光，品嚐當地美食。像這樣轉化心情、開闊視野，對於延續競技體育生活而言是非常重要的。
更重要的是與全國各地球迷的互動體驗。
吉村認為，這才是頂級運動員無可取代的東西。
「我覺得面對面實際感受這麼多人的支持，是非常重要的。」
「當你背負著日本國旗，在重壓下戰鬥時，『全國各地有許多人為我應援』，這是最棒的心靈支柱，會成為力量。」
【邁向更加孤獨、高壓的戰鬥】
11月3日，WTT法蘭克福站第一天。
張本在男單首輪輸給了奈及利亞選手阿魯納。當地媒體評價「張本缺乏穩定性」。
對於比賽結果只能接受。他能控制的就是他自己的努力。
這樣淡然地說著，然後繼續投入每日訓練中。
談到桌球，張本說。
如果要說的話，我更喜歡把它當作愛好，我覺得是有趣的。
但在這場旅途中我開始意識到把它當成愛好去做的話，太痛苦了。
我覺得愛好是像打遊戲、做自己喜歡的事等等，這種更有趣的事。
（桌球）作為愛好的話，痛苦的時刻比較多，而快樂的時刻轉瞬即逝。
他將2028洛杉磯奧運視為自己競技生涯的總和。
作為日本的王牌，會被更加地要求獲得獎牌。
一場更加孤獨、壓力更大，且不一定有所回報的戰鬥在等待著張本。
技術、體能、練習環境，在自己能控制的範圍都用盡全力。
正因如此，吉村所說的「心靈支持」可能會是最後重要的一環。
能在全國各地賽場接觸到多少球迷？
這麼多人的應援能助他增強到什麼程度？
就如同只有現在的張本能對桌球界做出的貢獻一樣，有些事物，肯定也只有在T聯賽才能獲得。
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