Sports Graphic Number 1118 1119號(2025.04.24) 電子刊連結
2003年6月27日出生，宮城縣出身。2018年世界巡迴賽總決賽男單史上最年輕冠軍。2021年東京奧運男子團體賽銅牌。2024年巴黎奧運出場。10月亞洲錦標賽中奪得男單時隔50年的金牌。身高176公分，體重74公斤。
在第二次的大舞台上嚐到屈辱的日本王牌，將「敗北」化為養分，在去年的亞洲錦標賽中，登上日本男子時隔50年的巔峰。為洛杉磯奧運重新出發的21歲，他所描繪的道路與覺悟。
文：二宮壽朗
任何人都會有想從討厭的現實中逃離的時候，但那只是為了回歸現實前的暫時逃避。而張本智和通常會靠電影或電視劇調適。
「有時候電影或電視劇會有所幫助。當我沉浸在那個世界裡，就不會去想桌球的事了。比如那種現實中根本不會發生的劇情，或者是自己從未接觸過的世界的情節，能讓我暫時忘記比賽失利的負面情緒，我會主動去找那種作品。不過雖說是忘記，最後好像還是會和現實聯繫到一起。」
只要不是奪冠就是「失敗」，所以大多時刻都必須與懊悔共存。對於習慣全盤接受失敗情緒、極度不服輸的他來說，這種方式成為某種情緒緩衝。
失敗讓自己更強大。
若沒有巴黎奧運的經歷，就沒有去年秋天亞洲錦標賽奪冠的壯舉。
作為日本男子王牌挑戰巴黎奧運。在混合雙打首戰落敗，在單打八強賽敗於最終奪金的中國選手樊振東，在團體賽則跌入失望深淵，最終沒能拿下任何獎牌。
即便如此，他依然有種已竭盡全力的實感。
「跟樊振東選手那場以2比0領先，但就像賽跑一樣，只是一開始領先幾公尺而已，實力還是不足。到了最後幾分，我的能力還是明顯不如對手。不過整體來說，我已經幾乎發揮出當時實力的100%了。東京奧運時獲得團體賽獎牌的喜悅，與這份竭盡全力完成比賽的喜悅並不相同。不論巴黎奧運的結果如何，在某種程度上，我都能坦然接受。」
所謂坦然接受並不代表沒有遺憾。事實上完全相反。
尤其是與瑞典的團體賽準決賽，讓張本陷入最低潮的負面情緒。當時他在第二點打敗莫雷加德拿下賽點，但隊友接連輸掉第三點與第四點，最終進入決勝第五點。
雖然他先以2-0領先謝爾貝里，但之後卻失控，被連追三局變成惡夢般的逆轉敗。
幾乎唾手可得的勝利變成失利，無疑影響到之後與法國的銅牌戰。
「我贏下第二點後，雖然說信任隊友，但其實在心裡祈禱他們能在第三點、第四點結束比賽。我應該要更早為第五點做好準備的。男單方面就算有機會戰勝樊振東選手，但整體實力還是對方更勝一籌。可是對上謝爾貝里，無論是世界排名還是綜合實力都是我佔優勢，結果卻以一局之差輸了比賽，這對我打擊非常大。」
他從不會隨意帶過失敗。
他會在懊悔還新鮮時復盤比賽，並且習慣把「絕對不能忘記的要點」記在手機備忘錄裡。這也是幫助他一邊調適情緒、一邊尋找問題核心的訓練方式。
瑞典戰落敗後他也這樣做了。雖然在銅牌戰敗給法國，未能奪牌，但他感覺已經看見下一步該做的事。
東京奧運後他休息了一個半月，但巴黎奧運後他僅休了三天。本來打算追部劇，卻發現無法投入其中。這意味著他無需逃避，他內心的轉換已然完成。
「比起100次小失敗，一次大失敗反而更能讓我調整。那些看似明天就能克服的小問題意外地更難處理，大一點的挫敗能讓我更踏實地去面對。休息的那三天裡雖然身體真的很疲憊，但精神上其實更煎熬。所以第四天回到訓練場時，心裡反而平靜下來了。」
無論對手是誰都只能拋棄一切天真想法，必須要同時提升技術與堅持到最後一刻的意志力，要把重大失敗轉化成巨大成功。為了追求結果，他將目標鎖定於巴黎奧運結束後兩個月於哈薩克舉行的亞洲錦標賽。
-從謝爾貝里身上嚐到的苦頭成為亞錦賽奪冠的教訓-
在以中國為首強者雲集的亞錦賽中奪冠，是極為困難的事。在準決賽中擊敗了中國王牌王楚欽後，對上韓國的吳晙成，*雖然在2-0領先的情況下被追到平手，但他透過增加落點變化等戰術調整，最終成功取勝。這正是汲取了在謝爾貝里那場中的教訓。
（＊補充一下，那場不是被追到2-2，而是指大比分2-0時，在第三局被追到deuce沒拿下。張本最終是大比分3-1晉級的）
「在巴黎時，因為是2-0領先的狀態，所以沒調整戰術就繼續打，結果被連追三局。於是我決定不再只採取安全牌，而是要有改變戰術的勇氣。當被對手追回一局時，我不會把比分看作是『現在被2比1了』，而是會理解為『比賽從這局才剛開始，0比1』，以這樣的心態來看待。」
不是「守住領先」，而是用「在落後局面下進攻」的想法替代。沒有消極防守，他提高了施加於對手的壓制感，成功奪勝。
與中國次世代新星林詩棟的決賽中也是相似的展開。先拿下兩局後丟失第三局，但他沒有表現出焦躁。他以堅持進攻到底的姿態，最終以3比1的比分站上亞洲之巔。
這是一場展現他從巴黎後蛻變與決勝能力的加冕之戰。
此後他也保持著良好狀態，在今年首場賽事——1月的WTT球星挑戰賽多哈站中奪冠。然而，從中東返國後參加的全日錦中，他在準決賽敗給了17歲的松島輝空，無緣二連霸。
看似一切順利卻無法持續下去。
他深吸一口氣，說道：「全日錦有全日錦的困難之處。松島選手表現得確實很出色，就那一天來說，我幾乎沒有勝算。我14歲時也曾戰勝水谷（隼）桑奪得全日錦冠軍。正因為是年輕選手，所以會有那股衝勁。我自己當年能做到，其他選手自然也做得到。身為被挑戰者，我雖然不願讓這種事發生，但最後還是沒能守住。」
在賽程密集的情況下持續獲勝並不容易。儘管奪得亞錦賽冠軍，他依然面臨無法建立「勝者心態」的新課題。
「說實話，這正是我的不足之處。即使總得分是是輸的，但因為最終結果是贏的，就會想說沒關係吧，甚至會產生『明天再檢討也可以』的想法。但只要輸了，會因為不甘心，當天就會立刻反省，馬上動起來。就算是寫備忘錄，贏球和輸球時的熱情也完全不同，輸球後我甚至曾持續寫過30分鐘左右。輸球所帶來的收獲，是贏的人無法擁有的。」
可以說他仍處於摸索試錯的階段。他坦言有時輸球後會反過來在網上進行自我搜尋。他試著將目光投向周圍的人，試圖從正以驚人速度成長的16歲妹妹張本美和身上學習。
「我是那種想太多容易鑽牛角尖的類型。相反的，美和無論輸贏都沒什麼差，她是不會感到壓力的類型。性格完全相反（笑）。媽媽跟我說『可以參考一下她』，我也覺得那種能享受比賽的心態確實不錯。」
今年春天，他加入了豐田汽車，生活環境也發生變化。他希望能與所屬社其他項目的運動員們交流、拓展視野，並期待能在打造更強的自己這方面獲得一些啟示。
5月將迎來在多哈的世錦賽個人賽。作為世界排名第三，當然希望能帶回獎牌。這對展望三年後的洛杉磯奧運來說，也是至關重要的一站。
「變強並沒有終點，關鍵是能不能完成比賽、反省、訓練、再比賽這個循環。無論在世錦賽奪牌又或是因為失利感到懊悔，只要這個比賽、反省、訓練的循環沒有停止，我相信未來終將會朝著好的方向前進。」
不逃避任何事情，決定一步步走向洛杉磯。
如同電影般戲劇性的發展，將會讓這位日本王牌變得更加強大堅韌。
-比起100次小失敗，我反而更容易從1次大失敗中重振旗鼓。-
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